故事发生在繁华的大都市纽约，马蒂（欧内斯特·博格宁 Ernest Borgnine 饰）是生活在其中的一名肉店工人，他没有英俊的外貌，没有富裕的身家，唯一有的，是一颗如金子般闪闪发光的善良的内心。在生活中，居住在中下层贫民聚居的街区的马蒂经常受到他人的白眼和歧视，对于这一切，马蒂只能默默忍受。　

一家储蓄贷款银行被抢劫；后来，警方的窃听器发现出纳员利昂·普尔是内应。侦探山姆·瓦格纳在抓捕他时意外杀死了普尔的年轻妻子，在审判中，普尔发誓要报复瓦格纳。大约三年后，普尔（在此之前都是模范囚犯）突然抓住机会杀死一名警卫并越狱。在随后的追捕中，很明显普尔一心想着要达到一个目的；但并不是每个人都认为的那